Материал О. Бургера.
Христофор Колумб в письме к католическим правителям Испании Фердинанду и Изабелле писал:
«Золото превосходнее всего; от золота происходит великое богатство, и тот, кто им владеет, может делать в мире все, что пожелает...».
Даже если флотилии, прибывавшие впоследствии в гавань Севильи с золотыми и серебряными сокровищами Перу и Мексики, не принесли, как пророчили, испанскому королевству долговременного богатства и власти, то последующие поставки драгоценных металлов португальцами из Бразилии все же сыграли решающую роль в формировании модерной экономики, а также финансовой и торговой структуры европейских государств. Благодаря беспрецедентным, но успешным путешествиям первооткрывателей статус ведущих стран сначала переместилось на запад из Средиземноморья и городов Верхней Италии (Флоренция, Генуя, Венеция) на Пиренейский полуостров, а затем - на север, в Нидерланды, а позже - в Англию.
Цены и зарплаты, стоимость золота
Очень трудно определить покупательную способность золота, поскольку не существует каких-либо системных сведений о ценах и зарплатах на протяжении всей истории. Стабильно высокие или низкие цены, с одной стороны, были результатом спроса и предложения, а с другой - в гораздо большей степени, чем сейчас, зависели от успехов или неудач в сельском хозяйстве, технического развития и политической конъюнктуры. Причинами колебаний могли быть потери от неурожая, болезни скота, природные явления и войны. Поэтому данные о ценах, сохранившиеся за более ранние периоды, могут указывать только на условия в указанные моменты и не позволяют сделать никаких выводов о предшествующих и последующих условиях. Аналогичная ситуация сложилась и с информацией о заработной плате.
Важно отметить, что даже показатели за один и тот же период времени могут существенно различаться. Имеющаяся информация о заработной плате и ценах — это, по большому счету, как мгновенные снимки на фотоаппарат, которые могут рассказать только об условиях в конкретном месте в конкретное время. Информация об экономической и социальной ситуации в более крупном регионе может быть получена только на основе анализа большого количества фактов. Однако для древних времен они, как правило, недоступны. Например, практически невозможно определить стоимость золота в древнем мире или в Средние века. Происходившие тогда экономические и социальные изменения были настолько глубокими, что невозможно рассчитать даже приблизительно верную цифру.
Как минимум, стоимость золота зависит от его запасов, доступности, соответственно, дефицитности этого металла. Немецкий поэт Гете так выразил эту мысль в стихах: «К золоту стремятся, от золота зависят все вещи» («Фауст»).
Тем не менее, несколько примеров продемонстрируют ценность товаров и доходов по цене денег, то есть, золота.
Древний мир Средиземноморья (начало)
Любой предмет может стать «деньгами», которые становятся общепринятым средством обмена в определенной местности, тем самым принимая - пусть и временно - свойства денег. Иными словами, монета – это далеко не единственная форма, в которой появляются деньги. Однако, тем не менее, монета в своей основной функции средства обращения всегда является «деньгами». Так было всегда в древнем мире Средиземноморья. Таким образом, представление о деньгах в этом мире в определенной степени отличается от современного.
Однако на протяжении веков понятие денег, конечно же, эволюционировало. В древнем Средиземноморье произошел длинный процесс развития от «денег» к золотой монете как к их специфической форме. Много различных этапов и разновидностей денежных форм было создано, использовано и, наконец, отброшено, пока этот процесс не завершился с появлением монеты. Различные формы денег, которые предшествовали монете, не использовались в соответствии с каким-либо установленным образцом. Всегда существовала возможность появления более старых и более новых форм.
Тем не менее, одно можно сказать точно: различные виды натуральных денег, например, продукты питания, такие как соль, или домашний скот, являются, вообще говоря, более древними мерилами стоимости, чем металлические деньги в любой форме. У металлических денег есть большие преимущества по сравнению с натуральными: они не подвержены влиянию стихий; их транспортировка относительно несложна; крупные суммы можно хранить в маленьком месте, носить с собой и, при необходимости, прятать. Металлические деньги встречаются в разных формах, например, в виде ювелирных изделий, которые всегда были и остаются ценностью. Хорошие инструменты и оружие всегда были ценными предметами. То же самое можно сказать и о металлических сосудах. Деньги в виде металлических изделий, очевидно, очень долговечны. Металлическая форма является необходимым условием для широкого распространения того или иного вида денег. Металл как таковой - золото, серебро, медь, железо - пожалуй, даже больше подходит в качестве мерила стоимости, чем готовые изделия из металла. Его можно накапливать, легко взвешивать, делить и обрабатывать по своему усмотрению. Его можно отлить в слитки. От него можно отрезать нужный кусок и обменять - расплатиться им - даже самым маленьким оставшимся кусочком на другие товары.
Разумеется, в этом случае необходимо помнить об одном: металл должен быть чистым, а если речь идет о сплавах, то их состав должен соответствовать общепринятым или установленным стандартам. Поэтому неудивительно, что клейма на слитках начали появляться уже в доисторические времена. Это, несомненно, были клейма отдельных мастерских, призванные гарантировать чистоту металла; однако они вполне могли быть и клеймами отдельных владельцев, поскольку существовало большое разнообразие их форм. В середине VIII века до н. э. арамейский царь на Ближнем Востоке поставил свое клеймо на серебряном слитке, тем самым гарантировав чистоту металла в легко узнаваемой форме. Тогда же власти начали устанавливать и гарантировать его вес, и мы получили монету, или «деньги» в монетной форме.
В древнем Средиземноморье использовалась только металлическая валюта. Конечно, монета возникла как наследница слитков драгоценного металла. Стоимость древних золотых монет определялась весом и типом металла. Система весов всегда устанавливалась государственным образованием, который придавал ей фундаментальное значение, опираясь и поддерживая авторитет мудрых и почтенных законов. Поэтому монеты должны были соответствовать весовым стандартам соответствующего монетного ведомства или стандартам конкретной страны. Монеты обращались на основе их реальной стоимости.
Древние истоки монеты прослеживаются и в другом отношении. Монета всегда носила в себе понимание денег в форме слитка. Это имело более серьезные последствия, чем можно было подумать. Монеты немедленно превращались в слитки, когда более сложные экономические и финансовые структуры по каким-либо причинам вступали в периоды кризиса или потрясений. В такие периоды весы снова становились незаменимыми для денежных операций; золотой металл разрезали и взвешивали, даже если он был в виде монеты. При необходимости монеты уменьшали вдвое и вчетверо, чтобы получить мелочь, по крайней мере, начиная с римских времен. Этим объясняется обилие половинок монет, найденных в военных лагерях ранней Римской империи в Рейнской области. Однако монеты также разрезали и взвешивали в периоды, когда на систему номинальных значений уже нельзя было положиться. В 260-270 гг. н. э., в самый тяжелый период кризиса в императорском Риме, различия в стоимости отдельных золотых монет стали настолько размытыми, что почти для каждой возможной единицы веса найдется резаная монета из этого периода. Уже невозможно было провести четкое различие между целым и половинным куском; денежные активы больше нельзя было подсчитывать по номиналу, их нужно было взвешивать. Таким образом, в периоды финансовых кризисов отчеканенная монета могла на время снова стать разновидностью слитка.
«Денежные» свойства монеты имели и другие последствия. После установления стандарта стоимости он изначально действовал на определенной территории и в определенное время. Иными словами, металл, из которого изготавливалась монета, мог меняться в зависимости от ряда факторов: конкретного региона и исторического периода, сложившихся традиций или обычаев рынка. Этот принцип распространялся на весь древний мир. Например, золото не имело особого значения для чеканки монет в той области, где стандартом стоимости была медь или серебро, например, многие греческие города предпочитали использовать серебро в качестве металла для чеканки монет.
Греки в Малой Азии и на родине были искусными торговцами. Использование монет позволило капитанам кораблей и караванщикам перевозить крупное имущество, занимавшее при этом минимум места. Они использовали не только морские торговые пути. Греки Малой Азии и лидийцы воспользовались дополнительными возможностями, которые предоставляли просторы Персидской империи с ее хорошо развитой системой сухопутных торговых путей, простиравшихся вплоть до Центральной Азии и Ближнего Востока. Неудивительно, что золотая монета впервые появилась в лидийско-ионийском регионе в VII веке до н. э. (в виде природного сплава золота и серебра, называемого электрумом).
Нельзя не восхититься гибкостью, с которой греческие полисы приспосабливались к новым экономическим условиям. Так называемая солонская монетная реформа в Афинах предполагала создание новой системы чеканки монет, весов и мер. Реформа была направлена на то, чтобы облегчить обмен монет не только в непосредственной близости от Афин, но и в более отдаленных регионах, таких как Южная Италия и Сицилия. Неудивительно, что относительно рано для чеканки монет стали использоваться одновременно два или более металлов.
Продолжение следует…
